01.25.2022

Karim Harris : Quand l’équipe devient une famille

Pour Karim Harris, le basket-ball lui a donné un coup de fouet dans la vie meilleure dont sa famille rêvait.

Tous les enfants qui aiment le basket-ball n’ont pas la chance de grandir en apprenant et en appréciant le jeu. Pour un adolescent de Baltimore, perfectionner ses talents l’a obligé à s’éloigner de chez lui et, ce faisant, à tisser de nouveaux liens et à s’assurer un avenir meilleur.

 

Karim Harris, 17 ans, n’a pas tant découvert le basket-ball qu’il l’a trouvé. Il était en troisième année à York, en Pennsylvanie, plus grand que ses camarades de classe, qui aimaient traîner dans le gymnase après l’école à tirer des paniers. Un entraîneur a vu son potentiel et l’a convaincu de s’inscrire à une ligue après l’école, et en l’espace d’une saison, l’équipe de Karim avait un titre de champion avec lui au centre.

 

« À partir de là, je suis tombé amoureux du jeu », explique Karim. « Je savais que je n’étais pas si génial, mais j’ai joué un grand rôle dans cette équipe pour travailler dur, rebondir, faire tout ce que mes entraîneurs avaient besoin que je fasse. »

Ce moment où il s’est lancé dans le jeu et a eu accès à une communauté qui l’a soutenu et mis au défi de vouloir être meilleur a changé la vie de Karim. Au cours des deux années suivantes, Karim s’est consacré à l’amélioration de ses compétences et à l’adoption de ce sport.

 

« Être grand, c’est une chose, mais il y a aussi toute la stratégie, le reste du jeu », a-t-il dit, « et j’avais l’impression d’être suffisamment coordonné pour savoir de quoi ils parlaient et travailler sur les choses qu’ils voulaient que je fasse. »

 

La mère de Karim, Louisa Rodriguez, a également vu les changements. Comme le père de Karim était décédé avant sa naissance, elle l’élevait seule, lui et ses deux frères et sœurs. La famille avait peu d’argent et elle s’inquiétait de l’environnement qui les entourait.

 

« Le quartier était assez violent, et ma mère ne voulait pas que je grandisse dans cette situation », a déclaré Karim. « Mes amis se laissaient prendre par la mauvaise chose, mais j’avais la tête sur les épaules et ma mère m’a dit de m’y tenir. »

Ainsi, à l’âge de 12 ans, Karim et sa famille ont fait le choix pour lui de déménager dans la région de Baltimore, où il vivrait avec des amis de la famille Tyisha Bogues-Gunter et Woody Gunter et se concentrerait sur le basketball. Il a également rejoint Team Thrill, un programme de basket-ball de l’AAU reconnu à l’échelle nationale et parrainé par Under Armour.

 

Tyisha et Woody ont donné à Karim la chance de construire un réseau de soutien composé de coéquipiers et d’entraîneurs – les personnes qui pouvaient le pousser sur le terrain et s’assurer qu’il avait un moyen de se rendre à l’entraînement et d’en revenir – mais ce changement s’est également accompagné du choc d’être dans un nouveau cadre avec des attentes plus élevées.

 

« Dès que je suis arrivé à Baltimore, on m’a dit que c’était un programme de haut niveau, du basketball de grands garçons », a-t-il déclaré. « Cela m’a forcé à ajuster mon jeu et à bâtir sur cela et à découvrir que je suis vraiment excellent dans ce domaine et que je peux faire quelque chose avec ce ballon. »

Karim attribue à Dobbins le mérite de l’avoir aidé à rendre le déménagement possible, de l’avoir aidé à organiser sa vie et de le motiver pour l’avenir. « Sans lui, je ne serais pas en compétition », a déclaré Karim. « Il a trouvé la meilleure situation pour moi, comme si j’étais un petit frère qui s’est arrêté ici.

« C’est ce que j’aime du programme, parce que c’est plus grand que le basketball, c’est une famille. »

Karim Harris

Aujourd’hui petit attaquant pour l’école secondaire Calvert Hall College, Karim s’est épanoui en tant que joueur. N’étant plus l’enfant qui est plus grand que tout le monde sur le terrain, il a grandi et ajusté son jeu pour jouer sur le périmètre, acquérant de la vitesse et des compétences défensives au point qu’il est mentionné parmi les meilleurs espoirs de sa classe à travers le Maryland.

 

Karim appelle sa mère et ses frères et sœurs plusieurs fois par semaine pour s’assurer qu’ils restent au courant du travail en cours – non seulement des améliorations qu’il veut apporter à son jeu, mais aussi des objectifs pour son avenir.

 

« C’est assez difficile pour ma mère, mais elle l’a compris plus que moi – elle a pris la décision pour moi et a accepté ce que cela signifiait », a déclaré Karim. « Je travaille pour m’améliorer chaque jour, et même si ce n’est pas au basketball que je réussis, elle croit que je serai quelque chose un jour, à 100 %. »

 

On peut voir Karim exercer ses compétences dans la nouvelle création d’Under Armour pour soutenir son engagement récemment annoncé à faire tomber les barrières pour ceux qui s’efforcent d’en faire plus en créant des opportunités pour des millions de jeunes de faire du sport d’ici 2030. Pour voir Karim sur le terrain, cliquez ICI et consultez la salle de presse de l’UA pour plus d’informations sur la façon dont Under Armour s’attaque aux obstacles qui empêchent les jeunes athlètes de participer au sport.